Diarrea del viaggiatore, cos'è e come si previene?

La “diarrea del viaggiatore” è un fenomeno intestinale a cui si può andare incontro esplorando Paesi dalle condizioni sanitarie precarie in cui vi è un forte rischio di ingerire cibi o acqua contaminati.

Questo inconveniente è piuttosto comune, affliggendo circa il 20-50% dei viaggiatori diretti verso Paesi tropicali.

Sintomi della “diarrea del viaggiatore”

I sintomi della diarrea del viaggiatore includono scariche diarroiche importanti e frequenti (anche fino a 3-4 al giorno), talvolta accompagnate da vomito, crampi addominali e febbre.

In genere, i sintomi migliorano in due o tre giorni e la guarigione completa avviene entro cinque giorni. Tuttavia, in alcuni casi, le scariche diarroiche possono protrarsi fino a 7-10 giorni.

Da cosa è provocata la “diarrea del viaggiatore”?

Le cause principali di questi disturbi intestinali, sono il contatto con batteri, virus e parassiti, spesso dovuti al consumo di cibi crudi o poco cotti e acqua contaminata.

Tra i batteri responsabili vi sono:

• coli,
• Shigella,
• Salmonella,
• Campylobacter,
• Aeromonas.

Tra i protozoi troviamo:

• Giardia lamblia,
• Cryptosporidium parvum.
• Cyclospora cayetanensis,
• Entamoeba histolytica;

Mentre, tra i virus, quelli maggiormente coinvolti sono:

• Rotavirus,
• Calicivirus,
• Enterovirus.

Va poi considerato che il cambiamento di ambiente, il diverso regime alimentare, il clima e l'eventuale altitudine, possono contribuire all'insorgenza del disturbo.

Come prevenire la "diarrea del viaggiatore"

Al momento, non esiste un vaccino specifico per prevenire la diarrea del viaggiatore. Tuttavia, per ridurre il rischio è consigliabile seguire alcune piccole attenzioni durante il viaggio:

• Consumare solo cibi cotti, evitando soprattutto frutta e verdura crude, carni poco cotte e latticini.
• Bere solo acqua e bevande confezionate in bottiglia, evitando di bere acqua dal rubinetto o di usare cubetti di ghiaccio provenienti da fonti sconosciute.
• Lavarsi i denti utilizzando acqua in bottiglia.
• Prima, durante e dopo la partenza, assumere fermenti lattici probiotici, per ripristinare l’equilibrio del microbiota intestinale e rendere l’intestino più sano.

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